Petri Kumela aloitti kitaransoiton opiskelun 9-vuotiaana Mikkelin Musiikkiopistossa. Opinnot jatkuivat Juan Antonio Muron johdolla Helsingin Konservatoriossa ja Saksassa Franz Hálaszin oppilaana. Petri Kumela valmistui Hochschule für Musik Nürnberg-Augsburgista kesällä 2000 saaden kunniamaininnan ´Summa cum Laude´. Hänelle myönnettiin kahtena vuotena peräkkäin harvinainen Saksan akateemisen opiskelijavaihdon (DAAD) apuraha Halászin mestariluokalla opiskelun jatkamista varten. Hän oli ensimmäinen kitaristi joka on hyväksytty arvostetulle Meisterklassen -opintolinjalle. Diplomin hän suoritti menestyksellisesti v. 2002. Opintojensa täydennykseksi hän on osallistunut lukuisille mestarikursseille, opettajina mm. David Russell, Leo Brouwer, Alirio Díaz, Oscar Chiglia, Eduardo Egüez, José Maria Gallardo del Rey, Roland Dyens, Marco Socías ja Benjamin Verdery.

Petri Kumela on menestynyt useissa kilpailuissa, huomattavimpina ensimmäinen palkinto kansainvälisissä Scandinavian Guitar Festival sekä Stafford Classical Guitar Recital -kitarakilpailuissa. Hän on esiintynyt Suomen lisäksi useissa Euroopan maissa sekä Japanissa. Solistikonserttien lisäksi hän toimii erittäin aktiivisesti myös kamarimuusikkona ja on esiintynyt yhdessä mm. Izumi Tatenon, Erkki Raution, Eeva Koskisen, Julius Bergerin ja Tempera -jousikvartetin kanssa.

Petri Kumela on erityisen omistautunut nykymusiikille ja on kantaesittänyt useita sävellyksiä. Hän on soittanut mm. brittisäveltäjä Nicholas Maw:n 'Music of Memory' -soolokitarateoksen Suomen kantaesityksen ja suomalaisista säveltäjistä esimerkiksi Pehr Henrik Nordgren on omistanut teoksiaan hänelle. Petri Kumela opettaa Helsingin Konservatoriossa ja Helsingin ammattikorkeakoulu Stadiassa.